唐元和元年(806),白居易罷校書郎后,登“才識兼茂明于體用科”,授官周至縣尉。這是一個(gè)微不足道的小官。然而,在兩年的縣尉任內(nèi),詩人親身經(jīng)歷了官僚政治的腐敗,也同時(shí)切實(shí)地體會到人民生活的疾苦,從而使他很快地寫出了膾炙人口的《長恨歌》和著名的諷喻詩《觀刈麥》。
不久,白居易被調(diào)回長安,從翰林學(xué)士升為左拾遺。這是一個(gè)諫官的職位,有機(jī)會直接向皇帝進(jìn)諫?!拔槐安桓彝鼞n國”,白居易似乎有了一種報(bào)國有門的感覺。此時(shí),他意氣風(fēng)發(fā),詩興如潮,寫了大量為民請命的諷喻詩?!都奶粕肪褪沁@個(gè)時(shí)期寫的一首特別的詩:
賈誼哭時(shí)事,阮籍哭路岐。
唐生今亦哭,異代同其悲。
唐生者何人,五十寒且饑。
不悲口無食,不悲身無衣。
所悲忠與義,悲甚則哭之。
太尉擊賊日,尚書叱盜時(shí)。
大夫死兇寇,諫議謫蠻夷。
每見如此事,聲發(fā)涕輒隨。
往往聞其風(fēng),俗士猶或非。
憐君頭半白,其志竟不衰。
我亦君之徒,郁郁何所為?
不能發(fā)聲哭,轉(zhuǎn)作樂府詩。
篇篇無空文,句句必盡規(guī)。
功高虞人箴,痛甚騷人辭。
非求宮律高,不務(wù)文字奇。
惟歌生民病,愿得天子知。
未得天子知,甘受時(shí)人嗤。
藥良?xì)馕犊?,琴澹音聲稀?/p>
不懼權(quán)豪怒,亦任親朋譏。
人竟無奈何,呼作狂男兒。
每逢群盜息,或遇云霧披。
但自高聲歌,庶幾天聽卑。
歌哭雖異名,所感則同歸。
寄君三十章,與君為哭詞。